Hamburg, 19.10.2009: Ursprünglich aus der Idee entstanden, ein Fahrzeug zu bauen, das den dominierenden Shelby Cobras auf der Rennstrecke die Stirn bieten kann, entwickelte Bill Thomas in den sechziger Jahren zusammen mit Chevrolet den Cheetah – ein rassiges Sport-Coupé mit ausladenden Rundungen und bis an den Rand der schier unendlich langen Haube mit Corvette-Technik vollgestopft. Als der Motoren- und Getriebelieferant Chevy seine Unterstützung für das Projekt jedoch überraschend einstellte und ein Feuer die Produktionsstätte verwüstete, schien das Ende der Raubkatze nach nicht einmal 25 gebauten Exemplaren schon wieder besiegelt.
Doch was bereits in den sechziger Jahren ausreichte, um Fahrern der bis dato schier übermächtigen Shelby Cobra Schweißperlen unter den Rennhelm zu Zaubern, dürfte auch 45 Jahre später noch das Potential haben, etablierte Sportwagenhersteller das Fürchten zu Lehren. So oder so ähnlich müssen zumindest die Überlegungen ausgesehen haben, die dazu führten, dass die Firma BTM aus Arizona die fast schon vergessene Raubkatze unter dem Namen „Cheetah Continuation Collectible“ zu neuem Leben erweckt hat. Und das nicht etwa als schnöde Replika, sondern als Neuauflage nach originalen Bauplänen – vom Vater der Raubkatze Bill Thomas persönlich abgesegnet.
Den Weg in die Gegenwart hat der Klassiker dabei überraschend unverändert überstanden. So wurden – etwa mit belüfteten Scheibenbremsen rundum – lediglich einige sicherheitsrelevante Aspekte an aktuelle Anforderungen angepasst. Ansonsten offenbart der Blick auf die Zutatenliste – bärenstarker 5,7-Liter-Small-Block, Fiberglas-Karosserie, reichlich Corvette-Technik und eine Sitzposition nahe der Hinterachse – dass der Cheetah schon damals nach einem klassischen Rezept für reinrassige Fahrmaschinen gebacken wurde. Das schmeckte Cobra- und Ferrari-Fahrern seinerzeit allerdings überhaupt nicht. Und auch heute dürfte die aktuell 88.500 Dollar teure Kombination aus 400 V8-PS und einem Gesamtgewicht von lediglich 750 Kilogramm noch so manchem Platzhirsch die Suppe versalzen.
Den Cheetah gab es übrigens auch in einer Roadster-Version. Die entstand damals allerdings aus ganz pragmatischen Grünen: Weil sich keine Lösung fand, die Temperatur im inneren des Wagens zu senken und da sowohl Motorhaube wie Türen bei Tempi jenseits der 300 km/h aufgrund von Luftdruckdifferenzen einfach abflogen, wurde das Dach kurzum abgeschnitten. Dieses Problem scheint heute jedoch gelöst zu sein, denn anders ist nicht zu erklären, warum der Cheetah Continuation Collectible nicht in der durchaus attraktiven offenen Version erhältlich ist.
Porsche Boxster Spyder im Netz aufgetaucht Der Porsche Boxster steht für Fahrfreude in Reinkultur, das Flair eines Sportwagenherstellers und einen verhältnismäßig günstigen Einstiegspreis. Jetzt sind erste Bilder einer weiteren Porsche-Droge aufgetaucht: des Boxster Spyder.
Formel 1: "Es ist ein Krieg gegen Hersteller" Bei Ferrari schießt wieder in Richtung FIA und vergleicht die Abwanderung der Hersteller mit einem Kriminalroman von Agatha Christie und stellt die Frage: "Wollen wir nicht ein anderes Schlusskapitel?"
Ekström gewinnt Race of Champions 2009 Mattias Ekström siegte in Peking beim Race of Champions im Finale gegen Michael Schumacher. Der seinerseits hatte im Halbfinale Sebastian Vettel aus dem Rennen gekickt.
Race of Champions 2009: Nationscup Sie haben es wieder geschafft: Formel-1-Rekordweltmeister Michael Schumacher und die deutsche Nachwuchshoffnung Sebastian Vettel sicherten sich den Sieg im Nationencup des Race of Champions in Peking. Ihre Gegner: Jenson Button und Andy Priaulx
VW Scirocco 2.0 TSI von MR Car Design Mit satten 170 PS zusätlich lässt sich der "Black Rocco" genannte Scirocco 2.0 TSI nicht so einfach die Wurst vom Teller nehmen. Seine 370 Turbo-Pferdchen dürften auch waschechte Sportwagen vor schwer lösbare Probleme stellen.
Ken Block: Subaru Impreza TRAX STI Ken Block ist süchtig. Süchtig nach Performance und immer neuen, immer abgedrehteren Ideen rund um seinen Impreza WRX STi. Mit dem TRAX STi zeigt der verrückte Ami jetzt, dass noch viel mehr in seinem Rallyewagen steckt als man denkt.
BMW M3 GTS vorgestellt Zwar wurde ein Nachfolger des legendären BMW M3 E46 CLS bis zu letzt dementiert, mit dem M3 GTS bringen die Bayern nun aber doch einen legitimen Erben des "Coupé Sport Leichtbau" auf den Markt.
Mercedes SLS Gullwing Panamericana Noch nicht einmal auf dem Markt und schon verschandelt? Wem's gefällt, der kann sich von den US-Boys von Gullwing-America einen Bodykit für seinen Mercedes SLS AMG ordern und den Neuzeit-Flügeltürer optisch aufs Original trimmen.
